公元前 400 年,古希腊人发明了置换密码。1881 年世界上的第一个电话保密专利出现。在第二次世界大战期间,德国军方启用「恩尼格玛」密码机,密码学在战争中起着非常重要的作用。 随着信息化和数字化社会的发展,人们对信息安全和保密的重要性认识不断提高,于是在 1997 年,美国国家标准局公布实施了「美国数据加密标准(DES)」,民间力量开始全面介入密码学的研究和应用中,采用的加密算法有 DES、RSA、SHA 等。随着对加密强度需求的不断提高,近期又出现了 AES、ECC 等。

使用密码学可以达到以下目的:
保密性:防止用户的标识或数据被读取。
数据完整性:防止数据被更改。
身份验证:确保数据发自特定的一方。

加密算法
根据密钥类型不同将现代密码技术分为两类:对称加密算法和非对称加密算法。对称钥匙加密系统是加密和解密均采用同一把秘密钥匙,而且通信双方都必须获得这把钥匙,并保持钥匙的秘密。
非对称密钥加密系统采用的加密钥匙(公钥)和解密钥匙(私钥)是不同的。常见的非对称加密算法有:

RSA:由 RSA 公司发明,是一个支持变长密钥的公共密钥算法,需要加密的文件块的长度也是可变的;
DSA:数字签名算法,是一种标准的 DSS(数字签名标准);
ECC:椭圆曲线密码编码学。

ECC 和 RSA对比
在 1976 年,由于对称加密算法已经不能满足需要,Diffie 和 Hellman 发表了一篇叫《密码学新动向》的文章,介绍了公匙加密的概念,由 Rivet、Shamir、Adelman 提出了 RSA 算法。RSA 就是他们三人姓氏开头字母拼在一起组成的。

随着分解大整数方法的进步及完善、计算机速度的提高以及计算机网络的发展,为了保障数据的安全,RSA 的密钥需要不断增加,但是,密钥长度的增加导致了其加解密的速度大为降低,硬件实现也变得越来越难以忍受,这对使用 RSA 的应用带来了很重的负担,因此需要一种新的算法来代替 RSA。

1985 年 N.Koblitz 和 Miller 提出将椭圆曲线用于密码算法,全称:Elliptic curve cryptography,缩写为 ECC,根据是有限域上的椭圆曲线上的点群中的离散对数问题 ECDLP。ECDLP 是比因子分解问题更难的问题,它是指数级的难度。

现在 SSL 证书普遍使用的是 RSA 算法,由于上述的 RSA 算法存在的缺点,使用 ECC 作为其公钥算法的数字证书近几年的发展也不容小觑:2008 年左右 CA 开始储备 ECC 根证书,2012 年左右 CA 开始对外公开销售 ECC 证书,2014 年 ECC 证书在国外被普遍开始使用,2015 年国内开始接受 ECC 证书。

非对称加密算法RSA与ECC系统对比

ECC 和 RSA 相比,在许多方面都有对绝对的优势,主要体现在以下方面:
抗攻击性强
CPU 占用少
内容使用少
网络消耗低
加密速度快

非对称加密算法RSA与ECC系统对比

随着安全等级的增加,当前加密法的密钥长度也会成指数增加,而 ECC 密钥长度 却只是成线性增加。例如,128 位安全加密需要 3,072 位 RSA 密钥,却只需要一 个 256 位 ECC 密钥。增加到 256 位安全加密需要一个 15,360 位 RSA 密钥,却只需要一个 512 位 ECC 密钥。ECC 具有如此卓越的按位比率加密的性能,其特点或将成为安全系统关注的重点。